Everwood entre au capital de l’américain F&W Forestry et en devient le 1er actionnaire

C’est une nouvelle page franco-américaine qui s’écrit pour Everwood et F&W Forestry Services, spécialisé dans la gestion durable des forêts et la préservation du capital naturel. A l’approche du départ à la retraite de son dirigeant, l’entreprise domiciliée à Albany en Géorgie accueille à son capital l’acteur français Everwood. F&W est présidée par Marshall Thomas depuis 30 ans, dirigeant charismatique et reconnu de la filière forêt aux États-Unis, qui s’impliquera dans la nouvelle vague de croissance externe de l’entreprise pendant encore 5 ans. L’investissement d’Everwood se matérialise par une première augmentation du capital de F&W de 5 millions de dollars et le rachat de titres de trois actionnaires proches de la retraite. En parallèle, les cinq membres de la direction réalisent un investissement significatif aux côtés d’Everwood. Cette association s’accompagne d’une première opération de croissance externe avec le rachat d’Inland Forest Management (IFM).

« Nous sommes fiers d’annoncer aujourd’hui cette opération transformante pour Everwood. Face à des investissements croissants dans le capital naturel de la part des institutionnels, et pour répondre à leurs stratégies ambitieuses, Everwood franchit une nouvelle étape majeure dans son engagement de long terme  dans la gestion forestière durable, en Europe et à l’international. F&W est reconnu comme l’un des meilleurs acteurs de son secteur et le niveau d’expertise forestière est la principale raison de notre association. Au cours des deux dernières années, nous avons défini nos objectifs communs avec la direction de F&W, notamment les priorités stratégiques et valeurs partagées, telles que l’innovation et une approche orientée-client. En joignant aujourd’hui nos forces, nous avons une opportunité unique de contribuer au prochain essor du capital naturel » se réjouit Charles Flipo, Président d’Everwood.

« Everwood s’est avéré être le partenaire naturel pour saisir et accélérer les opportunités dans ce contexte de marché.  L’association avec Everwood va stimuler l’innovation et permettre à F&W d’être à l’avant-garde face à l’évolution des besoins des propriétaires forestiers, de développer de nouvelles lignes métiers. Il s’agit notamment de favoriser le développement de notre ERP FIS, un logiciel offrant une gamme complète de solutions forestières et comptables aux propriétaires fonciers et aux investisseurs institutionnels » témoigne Marshall Thomas, Président de F&W.

Forestry France, Everwood et F&W : un partenariat de long terme

F&W a investi il y a dix ans dans Forestry France, n°2 de l’expertise et de la gestion d’actifs forestiers en France, rejoint en 2021 par Everwood. Sous l’impulsion de Sylvestre Coudert, Forestry France, F&W et Everwood se sont associés pour créer en 2022 Forestry Europe, une société spécialisée dans l’expertise et la gestion d’actifs forestiers en Europe, afin de répondre aux besoins de clients investissant dans d’autres pays du vieux continent. Ce partenariat de long terme a donné naissance à cette opération, avec une ambition commune : se développer à l’échelon international.

Élargir la couverture géographique, et renforcer l’expertise sectorielle

Créé en 1962, F&W est le deuxième acteur des États-Unis dans le domaine du conseil et de la gestion de ressources forestières (transaction de forêts, gestion forestière, inventaire et cartographie, valorisation du carbone, préservation du capital naturel, etc.). L’entreprise gère déjà 1 million d’hectares d’actifs auprès des propriétaires institutionnels et privés, représentant une valeur d’environ 5 milliards de dollars, et emploie 250 collaborateurs dans ses 43 bureaux régionaux. Elle est présente dans plusieurs pays dont le Royaume-Uni, le Brésil, l’Uruguay, le Paraguay et la France. L’opération va permettre à F&W de renforcer sa présence sur ces marchés existants et de se développer dans de nouveaux pays où investissent ses clients. Elle contribuera également à consolider son avantage concurrentiel en intégrant de nouvelles compétences et en renforçant l’utilisation de technologies telles que l’analyse de données satellites, drones, lidar, ainsi que par l’amélioration continue de son ERP Forest Information System®. Ce logiciel financier et comptable, propriété de la société et développé au cours des deux dernières décennies, demeure au cœur de la stratégie basée sur l’usage efficace des données.

Acquisition d’IFM, le premier rachat d’une série à venir

F&W compte réaliser plusieurs opérations de croissance externe dans les années à venir. Première en date : le rachat à 100% de son concurrent Inland Forest Management (IFM), basé à Sandpoint (Idaho). Cette acquisition permet à F&W d’étendre son maillage territorial au Nord-Ouest des États-Unis, où IFM est présent, et de renforcer son offre de services à la prévention et la lutte des feux forestiers, un enjeu majeur du réchauffement climatique et de la préservation des puits de carbone mondiaux.